八斩刀是电影刀类单刀咏春中唯二的器械之一（另一个是六点半棍），也是师父说斩实用港台半个世纪以来武侠片中的常客。这和咏春在南方的根本影响力有关。有趣的不实是，八斩刀在电影中却没有统一的战说形象。换一部电影八斩刀就换个样。护手《师父》中的电影刀类单刀八斩刀和邵氏电影的八斩刀看起来像不同位面出品。笔者电影看的师父说斩实用不多，但是根本手上正好有一把品相还行的“八斩刀”，非常有代表性。不实

这把护手单刀全长497mm，战说全重708克，护手重心距握把85mm。电影刀类单刀柄长99.5mm,师父说斩实用握把处刀背厚12mm，刀尖厚度3.9mm。根本刀背在距离刀尖170mm处开始渐窄，到刀尖处刀背收窄为一条线，刀尖中间鼓起，强化穿刺性能。

护手圈中间起脊，护手处厚5.2mm,刀根部6.8mm，小枝7.8mm厚。菱形刀镡，23.8mm宽，护手圈距刀茎50.6mm。

不过护手的数据有些不太准。因为如果木质握把还在的话会撑开一些。原本是这样的

这个风格的刀在18世纪前后的世界各国普遍使用。这个时期的火器虽然普及，但是还没有好用到不需要冷兵器的程度。所以这种形状的刀作为副武器佩戴，比如有阿富汗名刀Khyber，刀长和这款八斩刀/蝴蝶刀几乎一样，25英寸长，约65厘米。

这刀的使用环境是“听到敌人的呼吸声”出刀。这个刀长加手臂，在这个距离正好一攮子把人戳穿。佩剑当然更长，但是使用佩剑的军官一般用的是手枪。可以这么理解：你手里的火器有多厉害，你手里的刀就有多短。或者可以更短，但是不可以没有刀。与此相似的是，这个时期的刺刀也普遍在这个长度。哪怕进入19世纪，夏斯波的刺刀也就这么长。

所以这种武器的潜台词就是：超过这个距离的战斗全部用火器解决。进入这个距离毫不犹豫立刻拔刀。从工艺上来看，如果是国家兵工厂生产的刺刀，那确实可以修长轻便。而清代民间铁匠方面，幸运，或者说不幸的是，金属材料的获得已经很容易了，铁匠师傅们不再像自己汉唐前辈那样珍惜铁料，所以这些民造战刀显得十分粗苯。这个客观因素反过来影响了武师武艺的发展，岭南武师用多了这样笨重的短刀后，开始围绕这个重量锤炼自己的武术，待到这类武术广为流传后，清末的南方刀匠们即便获得了更坚硬轻便的洋钢，也还是倾向于打造这种重的短刀。总之是需求惯性使然。

在预设情景上来说，岭南一带多山多水网。战争主要争夺崇山峻岭中为数不多的平地隘口，火器多用，需要白刃肉搏的时候双方已经贴得很近了。非阵战环境下，船间，林间，极其狭窄的巷间是这种刀最常见的预设场景。

从武术的方面来说，这样有护圈的刀，适合于短促穿刺，不做像佩剑那样更大的护圈，是为武者经常换手做准备。打起来左右手来回换。再一个，短刀上的护具，既是防护，也可以在兼容拳法的时候做攻击工作。攻击动作很多时候不是为了杀伤敌人，是以攻带防，主动用护圈打对手，打断或者干扰对手的攻击节奏，给自己创造机会。没有护圈在主动用手的时候就不安全，对手轻轻横斩、横点你的兵器就脱手了。用全包式的护圈，确实更安全，但自己手上的动作就会被妨碍了。关键是，也不便携了。

和电影中多变的形象不同，在岭南地区，“护手单刀”一经出现。这个形制就不怎么变了，并一直沿用到建国初。这也符合历史上铁器形制演变的规律。而八斩刀在《叶问》中变成大菜刀，在《师父》中变成大博依般的猎刀，归根结底都是为电影服务的结果。套路想好看，器械就得大，人物要突出，器械就要有特点，而且是符合人物性格的特点。这和电影中枪越多越杂，最好不同角色全用不同的枪道理是一样的。现实当然是另一回事。

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